Avtrykket 18k HGE på gull betyr i hovedsak at gullet er kostymesmykker med liten eller ingen verdi. HGE står for hardt gull galvanisert som betyr at objektet ikke er solid 18 karat gull gjennomgående. 18k refererer til typen plettering som brukes på den ytre overflaten av objektet.
Rent gull er 24 karat eller 24k. Derfor er 18 karat eller 18 karat gull 75 prosent rent gull. Men hvis noe har HGE stemplet på det betyr det at objektet er laget av et mindre verdifullt metall som kobber med et tynt lag gull på overflaten for å få det til å se ut som det er laget av solid gull. Det er bare det tynne laget på overflaten av objektet som har 18-karats tetthet. Elektrokjemiske prosesser brukes for å binde gullet til andre metaller.
Gullplate brukes ofte i kostymer for å spare kostnader. Det er vanskelig å si om noe er laget av rent gull bare ved å se på det på avstand, så gullbelegg kan være en god erstatning. Gullbelegget betyr også at høye prosenter av gull som 18 karat brukes med gullbelegg til en billigere pris sammenlignet med en mye lavere karat som er solid gull.
