Aztekerne tilpasset seg omgivelsene på flere måter, inkludert å lage flytende hager for å muliggjøre landbruksproduksjon på vannoverflater med å bygge kanoer og lage diker. Aztekerne levde i et myrlendt og fuktig miljø i nærheten av Lake Texcoco som ligger i Mexico-dalen. Aztekerne møtte hindringer som var spesifikke for deres miljø, som hyppige flom som nødvendiggjorde visse tilpasninger for å la aztekerne overleve og til og med trives.
I stedet for å flytte andre steder for å bygge på gunstigere land etablerte aztekerne en hovedstad rett over et stort sumpland. De gjorde det etter oppfattet instruks fra gudene som ledet aztekernes ledere til å bosette seg fredelig på landene der en ørn holdt en slange i munnen. Da den forestilte ørnen dukket opp for en leder over det myrrike området, hadde aztekerne ikke noe annet valg enn å bygge på det stedet. For å krysse innsjøene og lagunene som omgir det nye hjemlandet, konstruerte aztekerne kanoer og vannfartøyer for transport. En overflod av vegetasjon vokste i det fuktige klimaet og aztekerne lærte hvilke planter som hadde verdi som matkilder. De identifiserte spiselige planter og høstet også planter for bruk i medisiner. Aztekerne skapte rudimentære, men stabile former for infrastruktur som diker og støttemurer for å kontrollere strømmen av omkringliggende vann med formål om landbruk og sikker konstruksjon.
Blant de mest unike av alle aztekiske tilpasninger var chinampas eller flytende hager. Disse hagene dekket spesifikke pakker med land som deres landlige kolleger. Imidlertid fungerte chinampas som flytende øyer og tillot aztekerne å dyrke avlinger på provisoriske jordbruksland på vann.
