Skandalen som involverte biskop Vernon Ashe begynte da han ble behandlet for tykktarmskreft og oppdaget at helseforsikringen hans var bortfalt. En revisjon av økonomien hans avslørte at denne nære vennen og assistenten hadde underslått mesteparten av pengene hans og ikke betalte boliglån og bilbetalinger.
Da hjemmet hans ble utelukket, mistet han mange av verdigjenstandene sine etter å ha unnlatt å betale et lagringsgebyr. Han leide deretter en bil fra et utleiebyrå, men ble arrestert da han ikke klarte å levere den tilbake i tide og ble dømt til åtte måneders fengsel.
Ashe, som var den presiderende erkebiskopen i den ortodokse kirken Mar Thoma, døde i januar 2014. Etter hans død begynte rapporter som påsto at Ashe hadde blitt arrestert for kokainbesittelse i 2004 å sirkulere, ledsaget av et angivelig mugshot. Noen kirkemedlemmer hevder at Ashe også hadde blitt avhengig av oxycontin mens han ble behandlet for kreft.
