Ørkenen er et økosystem som er langt mer mangfoldig enn de fleste er klar over. Selv om tegneserier får folk til å tenke på tumbleweeds-kaktuser og roadrunners-ørkener er fulle av massevis av levende og ikke-levende ting som gjør denne biomen vakker.
hvor mange kopper i en femtedel brennevin
Måten mange planter og dyr overlever i de harde elementene i en ørken er intet mindre enn fantastisk. Fortsatt er det en lang liste over ikke-levende ting i ørkenen som gjør dette økosystemet unikt og helt fantastisk.
Ikke-levende faktorer: fakta om abiotiske faktorer
Ting som ikke er levende er abiotiske, noe som betyr at de eksisterer fysisk, men ikke biologisk levende. Ting som lever er biotiske. Abiotiske faktorer i ethvert økosystem spiller en viktig rolle i hvordan hele økosystemet fungerer. Er vind en levende ting? Er sand en levende ting? Svaret på begge spørsmålene er nei, men disse ikke-levende tingene i ørkenen har en enorm innvirkning på måten levende ting vokser og trives i dette spesielle miljøet.
Abiotiske faktorer omfatter mye av det som gjør hvert økosystem unikt. Sanden som gir ørkenen et distinkt utseende er en abiotisk faktor. Den ekstreme varmen som gjør ørkenen perfekt for kaldblodige dyr som klapperslanger er også en ikke-levende ting.
En abiotisk faktor som skiller ørkenen fra de fleste andre økosystemer er dens relative mangel på nedbør. Mange av dyrene i ørkenen har utviklet kroppsfunksjoner som hjelper dem å få det beste ut av en liten mengde vann. Hvis de samme biotiske faktorene var til stede i et våtere økosystem som en regnskog, ville de levende tingene som har tilpasset seg ørkenen kanskje ikke kunne håndtere vannmengden.
For eksempel utviklet chinchillaer som er hjemmehørende i en region nær Atacama-ørkenen tykke pelsfarger som de holder rene ved å bruke støv fra det tørre miljøet. Pelsene deres er så tykke at hvis dyrene blir våte, absorberer den tette pelsen vann og kan forårsake soppinfeksjoner.
Hva er et ørkenøkosystem?
Et ørkenøkosystem består av biotiske (levende) og abiotiske (ikke-levende) faktorer som støtter hverandre. Ørkener er noen av de tørreste klimaene på jorden. I tillegg til de tørre ørkenene som de fleste er vant til, er det også kalde kyst- og halvtørre ørkener.
De fleste ørkener får mindre enn 2 fot nedbør på et helt år. De tørreste ørkenene har bare omtrent 10 tommer årlig nedbør. Det er nesten en fot mindre enn gjennomsnittlig årlig nedbør i det meste av USA. I kystørkener kommer mer fuktighet fra tåke enn regn.
Liste over ikke-levende ting i ørkenen
Sand er den vanligste abiotiske faktoren i en ørken. Ørkener kan ha like mye sand som hav har vann. Selv om denne unike jordtypen ikke gir det beste hjemmet for de fleste planter, har den en enorm innvirkning på måten dyr i ørkenen lever på. Sanden tåler ørkenens ekstreme temperaturer. Så mange gående dyr i ørkener har tykk hud på føttene, slik at de ikke blir brent når de krysser den varme sanden. Steinhyraksen er ett eksempel på et ørkendyr med tykke poter.
Når vinden pisker gjennom ørkensanden kan det skade et dyrs øyne. For beskyttelse mot dette utviklet mange ørkendyr som kameler seg til å ha uvanlig lange øyevipper. Sand gir også den perfekte overflaten for noen ørkendyr å bevege seg rundt på. Ulike slanger er i stand til å gli lett gjennom det løse sedimentet. Roadrunners og jackrabbits er også i stand til å bevege seg raskt gjennom sanden.
Sollys er ikke en levende ting, men det har også en veldig stor innvirkning på måten planter og dyr i ørkenen lever på. I de fleste andre økosystemer produserer sollys varme i løpet av dagen. Vegetasjonsfuktighet og andre abiotiske faktorer bidrar til å holde noe av varmen i atmosfæren når solen ikke skinner om natten. Fordi det er lite vegetasjon og enda mindre vann i ørkenen, blir denne typen biome veldig kald når solen går ned om natten. For å overleve i ørkenen må levende vesener være utstyrt for å takle både dagens varme og kjølige temperaturer om natten. Mange dyr i ørkenen overlever varmen fordi de er fossielle, noe som betyr at de graver seg ned i bakken. Når det blir for varmt, graver de hull for å finne komfort i de kjøligere temperaturene under jorden.
Vinden er en vanlig abiotisk faktor i de fleste typer ørkener. Klimaet er for varmt og tørt til å bære en stor mengde vegetasjon som andre økosystemer kan. Den lille vegetasjonen som finnes i ørkenen er vanligvis svært kort med røtter nær bakken for å suge opp mest mulig grunnvann. Når vinden blåser gjennom ørkenen, er det derfor svært få naturlige elementer som reduserer vindens hastighet. Vind i høye hastigheter skaper de voldsomme støvstormene ørkenene er kjent for.
Bergarter i ørkenen påvirkes direkte av to andre abiotiske faktorer: vind og sand. Vinden sveiper sanden over steiner i høye hastigheter og forårsaker erosjon. De fleste av steinene i ørkenen er enten veldig glatte eller inneholder skarpe klipper skapt av vinderosjon. Disse unike steintypene danner hjem for mange ørkendyr som steinhyraxen som gjemmer seg fra elementene i de skyggefulle krokene til ørkensteinene.
For dyr og planter er vann kanskje det viktigste ikke-levende i ørkenen. Selv om ørkener ikke får mye vann fra regn, er det underjordiske reserver av vann i de fleste ørkener, og noen planter har spesialiserte røtter for å kunne få tilgang til det vannet. Mye av vannet i ørkener kommer også i form av dugg og tåke. Dyrene og plantene som lever i ørkener har spesialiserte kropper som lar dem leve med mindre vann. For eksempel har kameler pukler som lagrer fett og vann slik at pattedyrene kan gå i lange strekk uten å drikke.
Dette er bare noen av de viktigste abiotiske faktorene i en ørken, og det er en lang liste over abiotiske faktorer som former det vakre ørkenøkosystemet. Disse ikke-levende tingene har stor innflytelse på tilpasningene plantene og dyrene i økosystemet har utviklet for å overleve.
