Pepperoni kommer fra svinekjøtt som for det meste er fett med små mengder kjøtt fortsatt festet. Pepperoni inneholder også avskjær av storfekjøtt blandet med salt paprika hvit pepper kajennepepper anisfrø og allehånde gjennom maling, hakking og miksing og innkapslet i kunstig tarm.
Pepperoni er ikke tilberedt; i stedet herdes det med salter, spesielt natriumnitrat. Pepperoni ligner på den italienske pølsesalamien; Amerikas versjon av pølsen, et favorittvalg for pizzapålegg, er imidlertid ikke det samme som italiensk peperone. På italiensk refererer peperone til søt paprika, spesielt paprika. Kylling og kalkun kan også brukes i pepperoni.
