Knights of Labour organiserte streiker mot Jay Goulds sørvestlige jernbanesystem i 1884 og 1886 ifølge History Channels nettsted. En artikkel arkivert på nettstedet New York Times fra 29. mars 1886 påpeker at årsaken til den sistnevnte streiken var at Gould mishandlet 15 000 av 18 000 av arbeiderne som var ansatt ved jernbanen hans ved å betale dem slavelønn for arbeidet deres.
Å mishandle arbeiderne sine ved å betale dem lønn på nivå med fattigdom var ikke Jay Goulds eneste ugjerning i karrieren i næringslivet. En artikkel på About.com om 1800-tallets historie sier at selv om han var en av de rikeste mennene i Amerika, var han også den mest foraktet. Han begynte sin karriere i næringslivet ved å manipulere aksjer på Wall Street for å beskytte hans ulovlige praksis ved å bestikke dommere og politikere. Han kom inn i jernbanevirksomheten i 1867 da han med suksess fravriste kontrollen over Erie Railroad fra Cornelius Vanderbilt. I 1869 skapte planen hans for å ta gullmarkedet i Amerika i et hjørne en massiv panikk på Wall Street som kulminerte i Black Friday, en stor økonomisk forstyrrelse som Gould tjente millioner gjennom.
I 1872 mistet Gould Erie Railroad, men han kjøpte opp enorme mengder andre jernbanemateriell så vel som Manhattan Elevated Railroad inntil han var en dominerende kraft i transportinfrastrukturen i landet. Skruppelløs og hensynsløs til slutten døde han i desember 1892 etter å ha samlet en formue verdt rundt 100 millioner dollar.
