Det er ingen Adidas i gresk mytologi; navnet kommer fra navnet til selskapets grunnlegger Adolf Dassler. Det er en kombinasjon av kallenavnet hans Adi og de tre første bokstavene i etternavnet hans Das. Adidas ble grunnlagt 18. august 1949.
Adi Dassler etablerte sitt første sportsselskap i 1924 i Bayern Tyskland. 25 år senere registrerte han Adi Dassler adidas Sportschuhfabrik, et selskap med 47 ansatte i Herzogenaurach. Sammen med selskapet sitt registrerte han et show med 3-striper design. Denne designen ville fortsette å bli en gjenkjennelig funksjon av Adidas-merket. Dassler-familien forble en del av Adidas frem til Horst Dasslers død i 1987.
